Troisième plus grande île italienne en termes de superficie, l’Elbe est la plus grande des sept îles qui composent l’Archipel Toscan et c’est aussi la plus variée en termes de paysages.

Aujourd’hui, l’île est une destination de vacances pour plus de trois millions de touristes par an, qui la choisissent pour la beauté de la mer et sa nature encore sauvage en de nombreux endroits.

Malgré ses sept communes et ses nombreux villages historiques, l’île d’Elbe est très verte, avec un riche patrimoine végétal qui, surtout au printemps et à l’automne, s’anime de couleurs depuis les falaises jusqu’au sommet du mont Capanne (1 019 m). Un rôle important, de ce point de vue, est joué par le climat doux, avec des températures moyennes de 10°C en hiver et de 24-30°C en été.

De la mer à la montagne

Appréciée depuis plus d’un demi-siècle pour la clarté de la mer et la variété des 100 plages et criques qui se succèdent le long des 147 km de côtes, l’île d’Elbe est en mesure de satisfaire tous les amoureux de la mer, grâce également aux nombreuses activités nautiques pour lesquelles elle offre des services de tous niveaux. Cependant, depuis plusieurs années, le nombre de passionnés qui choisissent de faire du trekking et du VTT le long de l’extraordinaire réseau de sentiers qui traversent l’île, offrant des environnements et des paysages différents, ne cesse d’augmenter.

Parc National depuis 1996

La valeur naturaliste de l’île d’Elbe et des autres îles toscanes a conduit à la création, en 1996, du Parc National de l’Archipel Toscan, la plus vaste zone marine protégée de la Méditerranée. Siège du Parc et de la Réserve “Isole di Toscana MAB UNESCO”, l’île d’Elbe protège environ la moitié de son territoire, riche en précieux écosystèmes naturels. Depuis l’île d’Elbe, il est possible d’accéder quotidiennement à l’île protégée de Pianosa, véritable joyau historique et naturel et l’une des destinations touristiques les plus populaires de l’Archipel.

’Elbe dans l’histoire

Connue depuis l’Antiquité pour ses riches gisements de fer et de minéraux, l’île d’Elbe a fait l’objet d’importantes dominations. Les Étrusques, les Romains, les Pisans, les Espagnols et les Français ont tous laissé leur empreinte sur l’île. Tours, forteresses, ruines anciennes et villas témoignent de l’importance stratégique de l’île dans l’histoire. Parmi les monuments les plus célèbres, citons les forteresses des Médicis à Portoferraio, la forteresse espagnole à Porto Azzurro et les deux résidences du plus célèbre des hôtes de l’île, Napoléon Bonaparte, qui y fut exilé et en devint le gouverneur.

De nombreux facteurs font donc de l’île d’Elbe une destination de vacances idéale, mais la proximité du continent est également importante : l’île se trouve à seulement 10 km de Piombino et elle peut être rejointe en une heure de ferry.